Na sequência da divulgação de alguns títulos e notícias que surgiram na comunicação social nos últimos dias sobre a adoção de medidas por parte da Comissão Europeia para restringir a utilização de campos de futebol de relva artificial, nós, na Domo® Sports Grass, gostaríamos de fazer as seguintes considerações e esclarecimentos:

A Comissão Europeia confirmou no mês passado que concluiu a adoção da restrição REACH no Regulamento (UE) 2023/2055, de 25 de setembro de 2023, relativo ao registo, avaliação, autorização e restrição de substâncias e misturas químicas. Esta nova restrição visa, entre outras coisas, reduzir drasticamente a libertação destes materiais microplásticos no ambiente.

Foram publicadas várias notícias em diversos meios de comunicação social cujos títulos geraram uma grande confusão e, em alguns casos, um certo alarme social. Chegaram mesmo a misturar alguns aspetos relacionados com o teor de hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAP) na composição dos pneus em fim de vida (NFU) que são granulados para produzir alguns aterros em campos de futebol.

Esta restrição não afeta a relva artificial, como foi afirmado em alguns meios de comunicação social, apenas os grânulos de borracha utilizados como enchimento de desempenho instalado na superfície dos sistemas de relva artificial. A restrição utiliza uma definição alargada de microplásticos e abrange todas as partículas de polímeros sintéticos com menos de 5 mm de dimensão, não orgânicas, insolúveis ou resistentes à degradação. Por conseguinte, este regulamento não afeta a relva artificial, apenas alguns dos produtos utilizados como enchimento.

O que tem estado em discussão desde 2021 até à sua recente aprovação final tem sido uma moratória ou período de transição para a sua aplicação, que foi finalmente fixado em 8 anos. Isto significa que até setembro de 2031 será possível continuar a instalar sistemas de relva artificial com infill considerado como microplástico. Isto afeta o tipo de granulado de enchimento mais utilizado, vulgarmente conhecido como SBR (borracha de estireno butadieno), que provém de pneus em fim de vida ou NFU, embora obviamente também afete outros produtos como EPDM, termoplásticos, TPE, etc.

A partir de setembro de 2031, não podem ser instalados novos campos de relva artificial que contenham este tipo de granulado no enchimento. Deve ser possível instalar, sem qualquer problema campos de futebol de relva artificial com outros tipos de enchimento alternativo, que, de facto, estão disponíveis há anos e estão a ser instalados.

Há anos que existem e estão a ser instalados. A nova restrição não afetará, portanto, imediatamente a utilização destes campos e a sua manutenção. Estes materiais de enchimento de microplástico continuarão a estar disponíveis durante a transição.

Por conseguinte, nos campos recém-construídos ou na renovação de relvados existentes, continuará a ser possível utilizar enchimentos poliméricos considerados microplásticos, mas os proprietários ou gestores de campos são aconselhados a considerar como irão efetuar a manutenção dos seus campos quando a proibição entrar em vigor da proibição.

Os gestores destes campos instalados antes de setembro de 2031 deverão, por conseguinte, refletir sobre a forma de gerir a armazenagem do granulado para permitir a sua reciclagem após a entrada em vigor da proibição, uma vez que, a partir dessa altura, deixará de ser possível adquirir estes granulados no mercado.

A partir de setembro de 2031, e isto é importante, não será proibida a utilização de campos de futebol de relva artificial instalados antes ou durante o período da moratória que incorporem estes granulados microplásticos e a sua substituição não será obrigatória.

Do mesmo modo, recomenda-se que os projetistas, proprietários ou gestores de instalações incorporem sistemas de contenção que minimizem a saída de aterro granular do campo.

A indústria da relva artificial está a introduzir uma gama cada vez maior de materiais de enchimento alternativos de origem orgânica e, portanto, natural.

Estes incluem, entre outros, granulado de cortiça a 100 % ou misturas de granulado de cortiça com fibras de casca de coco. As empresas com objetivos claros de I+D+I estão também a desenvolver superfícies que apenas necessitam de enchimento de areia (4G) ou mesmo sem qualquer enchimento (5G).

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